Впервые этот праздник отмечали в 2004 году в связи с 400-летием блаженной кончины святой Иулиании Лазаревской (Муромской) – подвижницы, прославившейся самоотверженным жертвенным служением бедным, немощным и сиротам. Центром проведения праздника стала Владимирская земля. К этому событию было приурочено завершение основных работ по восстановлению древнейшей монашеской обители России – Муромского Спасо-Преображенского монастыря.

День милосердия и благотворительности проходил и ранее в отдельных регионах России, а в августе 2004 года этот праздник по благословению Патриарха Московского и всея Руси Алексия получил статус всероссийских церковно-общественных торжеств.

Ежегодно во время торжеств вручается орден «За милосердие и благотворительность» - за искреннее проявление милосердия и благотворительности, укрепление традиций Православия, возрождение духовного величия России, укрепление основ семьи.

Миссионерский отдел Вологодской епархии подготовил информационные брошюры об этом празднике для распространения по приходам города и Вологодской епархии. Также миссионеры отдела будут раздавать листовки во время проведения епархиально-общественных мероприятий на площади Революции города Вологды. Сотрудники миссионерского отдела верят, что даже короткая листовка может заставить человека задуматься о вечных ценностях и стать чуточку добрее в наше непростое время.