В Иерусалиме сошел Благодатный огонь. Каждый год православные верующие с особым трепетом ждут этого предпасхального события. Огонь сходит в Кувуклии в храме Гроба Господня в Великую субботу - после долгих и напряженных молитв.

Кувуклия - часовня-изображение самого гроба Господня (в древнем Израиле гробами были пещеры). Именно здесь после напряженных молитв патриарха Иерусалимского Феофила, Благодатный огонь сошел накануне православной Пасхи.

Для верующих важно, что огонь именно сходит, а не зажигается, как обычно. Чтобы засвидетельствовать его благодатность, все действия патриарха собраны в сложную церемонию. Двери Кувуклии опечатывают большой восковой печатью, свидетельство осмотра, подтверждающего отсутствие спичек или чего-то подобного.

Верующие, ожидающие схождение огня, заполняют храм. Среди них как паломники из разных стран, так и местные православные арабы, очень пассионарные по характеру веры. Присутствие молодых арабов, часто сидящих на плечах друг у друга вещь просто обязательная. Как и их радостные выкрики "Наша вера правая, наша вера - православная".

Но после того, как патриарх вошел в Кувуклию, для всех, и для них тоже, настал момент молитвенной тишины.
Его ожидания всегда связаны с трепетом и переживаниями. После того, как самовозгоревшийся огонь выносится из пещеры, святыня передается верующим. От него зажигают знакомые многим паломникам связки из 33 свечей.

Патриарх Иерусалимский Феофил III передал его собравшимся в храме, в том числе делегации Фонда Андрея Первозванного, которая доставила святыню спецрейсом в Москву.

Огонь перевозится в специальных лампадах, изготовленных по образцу "олимпийских". Традиционно сотни верующих встречают делегацию в аэропорту Внуково, после чего развозят Благодатный огонь в храмы Москвы, Московской области и других регионов России.

Встреча делегации состоялась 30 апреля в 22.00.

Благодатный огонь символизирует нерукотворный свет Воскресения Христова, о котором говорил еще апостол Петр, и считается святыней для верующих. Его появление в канун православной Пасхи по молитвам православного патриарха, духовенства и тысяч паломников, несмотря на регулярность, называют "чудом схождения Благодатного огня".В доставке Благодатного огня из Москвы в областную столицу помощь оказали казаки Вологодского казачьего общества.
Они же обеспечили доставку святыни в Череповецкую и Великоустюжскую епархии.

К началу Пасхальной Великой вечерни 1 мая Благодатный огонь был доставлен в Софийский-Успенский кафедральный собор Вологды.

Глава Вологодской митрополии митрополит Вологодский и Кирилловский Игнатий встретил великую святыню у стен древнего собора и в сослужении большого числа священников Вологодской епархи, и при стечении многочисленных горожан совершил Пасхальную великую вечерню архиерейским чином в кафедральном соборе.

На Великой вечерне владыке сослужили благочинные округов, настоятели храмов и многочисленные клирики Вологодской епархии.

За Пасхальной великой вечерней пел сводный хор Вологодской епархии под управлением Натальи Киселевой.

На богослужении присутствовали: Губернатор Вологодской области Кувшинников О. А., заместители Губернатора Васильев О.А. и Зайнак Э.Н.,Начальник Управления Министерства внутренних дел Российской Федерации по Вологодской области Федотов В.П., начальник Управления Федеральной миграционной службы России по Вологодской области Жестянников С. Г., руководитель Управления Федеральной службы судебных приставов по Вологодской области Родионов Д. И., депутаты Законодательного Собрания области, другие почетные гости и члены их семей.

За богослужением митрополит Игнатий ко дню Святой Пасхи удостоил священников Вологодской епархии иерархической награды - права ношения наперсного креста:
- иерея Алексея Калина;
- иерея Кирилла Кобрина;
- иерея Алексея Сямичева;
- иерея Тимофея Левчука;
- иерея Артемия Бушковского;
- иерея Андрея Сауткина;
- диакона Константина Волкова - права ношения двойного ораря.

По окончании праздничного богослужения митрополит Игнатий обратились к присутствующим с приветственным словом.

Со словами: «Свет Христов просвещает всех» владыка Игнатий благословил верующих свечами, зажженными от Благодатного огня, а затем Благодатный огонь был роздан Губернатору региона, почетным гостям и многочисленным горожанам и гостям Вологды.

Схождение Благодатного огня

Самое раннее упоминание о схождении Святого огня в канун Воскресения Христова (Пасхи) датируется IV веком. В наши дни церемония получения Благодатного огня и молитва об этом (литания) начинается с раннего утра и состоит из целого ряда ритуалов.

Внутри храма проходят торжественные процессии духовенства, в том числе армянского, коптского, сирийского. Их традиционно сопровождают кавасы — стражники в турецкой форме, которые с древнейших времен нанимались для охраны христианских торжеств. По мере продвижения сквозь толпу кавасы стучат специальными посохами о каменные плиты храма. Их действия, наряду с шумным поведением православных арабов, создают неповторимую атмосферу ритуального праздника.

Старшины православной арабской молодежи, сидя на плечах друг у друга, оживленно жестикулируют и скандируют: "Нет веры, кроме веры Православной! Христос — истинный Бог!" Они просят Господа даровать верующим Благодатный огонь. Считается, что Спаситель приемлет и такое несдержанное, по-детски наивное, но чистосердечное обращение.

В полдень от Иерусалимской патриархии начинается Крестный ход к Гробу Господню, который завершается перед входом в Кувуклию. В нее вносят большую лампаду, в которой должен возгореться огонь, и 33 свечи (по числу лет земной жизни Спасителя).

Иерусалимский патриарх традиционно входит внутрь Кувуклии в одном полотняном подряснике — чтобы было видно, что он не проносит с собой в пещеру спички или что-либо еще, при помощи чего можно добыть огонь. Затем вход в часовню опечатывают — и наступает напряженная тишина в ожидании схождения Благодатного огня. В народе существует предание: если огонь не сойдет, это станет ужасным предзнаменованием для всего человечества.

Как правило, ожидание чуда длится от нескольких минут до нескольких часов. На это время в храме гасится свет. Держа в руках незажженные пасхалы (большие праздничные свечи), присутствующие молятся, каются в своих грехах и просят Господа даровать Благодатный огонь. По свидетельствам очевидцев, некоторое время спустя в храме появляются необъяснимые всполохи света, которые как бы стекают по стенам и колоннам вниз, а из отверстия в куполе храма на Гроб Господень опускается вертикальный широкий столб света.

Вскоре в Кувуклии появляется Благодатный огонь, о чем радостными возгласами свидетельствуют стоящие рядом с ней верующие, выходит патриарх Иерусалимский и передает огонь (от свечи к свече) собравшимся в храме.

Верующие, стоящие в первых рядах, зажигают свои свечи — и огонь молниеносно передается от одного человека другому. Иногда, по свидетельствам очевидцев, лампады и свечи в руках молящихся загораются сами собой.

Большинство держат в руках по несколько свечей (чтобы потом отнести их в свои храмы, раздать близким). Каждая из них подобна факелу, так что вскоре весь храм начинает буквально сиять огнем.