Первым пунктом пребывания стал город Урануполи. Паломникам был предложен круиз на пароме вдоль берега Святой Горы Афон, куда 800 лет не ступала нога женщины, а присутствует только Одна Жена - Матерь Божия. Из группы вологодских паломников посчастливилось побывать на Святой Горе священнослужителям – протоиерею Георгию Осьминину и иерею Алексию Лисенкову. Остальным, проплывающим вдоль Афона, гид Анна настолько живописно рассказывала о монашеской православной республике, что у людей возникло ощущение, будто и они там побывали.
Пока мужчины молились на Афоне, оставшаяся часть группы на двух автобусах отправилась к могилке известного всему миру святого преподобного Паисия Святогорца. Возвращаясь из Урануполи в Салоники, посетили древний монастырь Анастасии Узорешительницы, где пребывают мощи святой Феоны, митрополита Солунского. Затем состоялась ознакомительная экскурсия по городу Салоники с посещением нескольких храмов, имеющих важное духовное значение. В городе Каламбака жители Вологодчины посетили три монастыря из шести имеющихся.
Следующим пунктом паломнической поездки был остров Корфу с хранящимися на нем мощами святителя Спиридона Тримифунтского.
Для многих участников возможность побывать на этой земле и приложиться к мощам святителя Спиридона стала большим духовным потрясением и приобретением. Члены группы приняли участие в Божественной литургии, исповедались у своих священников, причастились Святых Христовых Таин. Затем паломники побывали у памятника адмиралу Федору Ушакову, посетили несколько храмов: греческой царицы Феодоры, где хранятся ее святые мощи, Иоанна Предтечи, а также на месте захоронения русского воина и в других святых местах.
Продолжился путь вологодских паломников на корабле - плыли в итальянский город Бари, где пребывают мощи Святителя Николая Мирликийского Чудотворца. И здесь во время Литургии путешественники также удостоились причастия Святых Христовых Тайн.
Дни поездки для всех ее участников пролетели незаметно. «Словами не описать, насколько там красиво, - делилась впечатлениями Ольга Седых, – старинные храмы, построенные еще до нашей эры, храмы в византийском стиле. Очень чисто. Удивительно, что мы совсем не уставали, несмотря на то, что поднимались и в гору. Мы увидели много интересного. Совсем другая земля – скалы, горы, все цветет, благоухает. Прикоснешься носом к кустарнику, вдохнешь цветочный аромат, и не знаешь, как оторваться…Смотрели, как изготавливаются иконы для храма…И мы никогда не слышали такого многоголосого пения птиц».
Отец Георгий, для которого эта поездка была подарком от духовных чад к его 55-летию, всех одарил камушками с Афона. А в Ильинском храме за каждой Литургией теперь будет напоминать о святынях из Греции и Италии серебряный потир. Не забыли сокольчане и про день Ангела протоиерея Анатолия Балясина - привезли для него в подарок деревянную икону, на которой изображены святители Николай Чудотворец и Спиридон Тримифунтский.
