Один из самых светлых церковных праздников говорит о дне, когда Пресвятая Дева получила весть, что станет матерью Спасителя. «Се, Раба Господня, - отвечает Дева Архангелу Гавриилу, - буди мне по слову Твоему». И без тени сомнения идет навстречу всему, что ждет Богородицу.
Если бы мы умели так относиться к тому, что предуготовляет нам Господь, - разве довели бы дарованную Творцом землю до катастрофы, разве позволили бы страстям и порокам овладеть душами наших современников…
Церковь в этот день ослабляет постовые запреты, разрешая вкушать рыбу.
По древней русской традиции в этот день выпускали на волю певчих птичек.
Лазарева суббота - 8 апреля
Церковь вспоминает одно из евангельских чудес - воскрешение праведного Лазаря, друга Христа. Спаситель пришел к его могиле спустя четыре дня после смерти друга и вернул его к жизни. Лазарь прожил еще много лет, был епископом. Церковное предание говорит, что он никогда не улыбался, так подействовал на него ужас преисподней. Чудо воскрешения Лазаря привлекло к Христу множество народа. И следующий день после Лазаревой субботы -
Вход Господень в Иерусалим - говорит о вершине земной славы для Спасителя.
Лазарева суббота смягчает для православных верующих тяготы поста, разрешая рыбную икру
Вербное воскресенье – 9 апреля.
Великий праздник Входа Господня в Иерусалим (его еще называют Вербным воскресеньем) - это торжество, в котором содержится напоминание о неотступной смерти. Собственно, Великий Пост Вербным воскресеньем заканчивается, дальше следует Страстная седмица.
Страстная седмица – с 10 по 15 апреля
Через несколько дней, 10 апреля, начинается Страстная седмица – последняя
В эти дни вспоминаются последние дни земной жизни Христа, Его смерть крестная и Воскресение. Каждому из дней седмицы Церковь усвоила название Великого – в знак особого значения этих дней для жизни каждого христианина – и всей Церкви в целом.
Вот что писал о Страстной седмице известный проповедник начала двадцатого века протоиерей Валентин Амфитеатров: «Лучшего времени для христианина на земле быть не может, как грядущие теперь, день за днем, две недели — Страстная и Светлая. Эти две недели на земле есть исключение из общего правила суетливой жизни. В эти недели поистине и воочию Иисус Христос является душе».
В Великий понедельник Святейший Патриарх Московский и всея Руси начинает чин мироварения – он происходит только раз в году и только на Страстной. В первый день миро доводят до кипения и потом три дня варят на малом огне, постоянно перемешивая. Всё это время священники по очереди читают Святое Евангелие. Освящение мира совершается Святейшим Патриархом в Великий Четверг за Божественной литургией.
В Великую Среду на Литургии Преждеосвященных Даров в последний раз за богослужением произносится молитва преподобного Ефрема Сирина. Теперь она прозвучит в храме только на будущий год. На вечерней службе совершается таинство Исповеди: в этот день все стараются исповедоваться, чтобы причаститься в день установления Таинства Причащения.
В четверг Страстной седмицы вспоминаются в богослужении важнейшее евангельское событие: Тайная Вечеря, на которой Господь установил новозаветное Таинство Святого Причащения (Евхаристии).
В четверг вечером, на утрени Великого Пятка, читаются 12 отрывков Нового Завета, в которых рассказывается о предательстве Иуды, суде над Христом и Распятии Христа. Молящиеся в храме слушают Евангелия с зажжёнными свечами. Есть древняя русская традиция донести свечку, зажжённую на службе 12 Евангелий, до дому и от нее затеплить лампадку. Существует и другой народный обычай, далеко не столь благочестивый: в Великий Четверг готовиться к Пасхе: убирать дом, печь куличи и красить яйца. Лучше это сделать заранее. Пропускать службы главных дней Страстной седмицы ради предпраздничной суеты совершенно недопустимо.
День Великого Пятка посвящен воспоминанию осуждения на смерть, Крестных страданий и земной смерти Спасителя. В середине дня (обычно – около двух часов пополудни) совершается вечерня с Выносом плащаницы.
Великая Суббота — последний день перед Светлым Христовым Воскресением, и богослужения уже содержат пасхальные мотивы. В ночь на Великую Субботу совершается утреня Великой Субботы с Погребением плащаницы – долгая и светлая служба. В самом воздухе уже ощущается приближение Пасхи.
Литургия Великой Субботы – также очень долгая и торжественная служба. По настроению она уже пасхальная, в богослужебных чтениях повторяется мотив чудесного спасения, символизирующего освобождение человечества от ада и смерти Крестной Жертвой и Воскресением Спасителя, читается Евангелие о Воскресении Христовом. Священники переоблачаются из темных постных в белые праздничные одеяния.
За Литургией в иерусалимском храме Гроба Господня в Великую Субботу совершается чудо схождения благодатного огня.
После Литургии начинается освящение пасхальных яств.
